Вулканична дейност, а не сблъсъци с астероиди, е изиграла голяма роля за оформянето на повърхността на планетата Меркурий в миналото, сочат резултатите от няколко американски изследвания, съобщиха световните информационни агенции. Големи потоци лава от вулкани са образували равнини на повърхността на Меркурий. Това заключение е базирано върху изследвания на няколко снимки, изпратени от американския космически апарат "Месинджър" при близкото му прелитане край най-малката и най-близката до Слънцето планета в Слънчевата система на 14 януари 2008 г. Това прелитане позволи да се видят около 20% от повърхността на Меркурий, т.е. скритата страна на планетата, при положение, че дотогава около 55% от повърхността й не бяха наблюдавани. Астрономите смятат, че преди 3-4 милиарда ...